14/10/2006 - De retour de Namibie

Je suis partie avec Nomade en Namibie pendant 3 semaines en août.

Le pays m'a enchanté, les prestations de Nomade un peu moins...Je ne suis pas certaine que je repartirai un  jour avec eux...Bon je pense que tout dépend du réceptif local avec qui ils sous traitent....en l'occurence en Namibie African Eagle.

Voici le programme

JOUR 1 - JOUR 2
Vol Paris/Windhoek (départ de province possible, sur demande). Départ vers le parc d’Etosha. Nuit en lodge.

JOUR 3 - JOUR 4
Parc National d’Etosha : début du safari guidé à la recherche de la. Camping dans le parc près d'un point d'eau éclairé pour l'observation nocturne des animaux.

JOUR 5
Traversée de la partie ouest du parc. Observation de la faune sur des zones plus sauvages. Départ vers Opuwo, capitale des Himbas. Camping.

JOUR 6
Direction les chutes d’Epupa. Rencontre avec les Himbas. Camping.

JOUR 7
Journée de rando à la découverte du fleuve Kunene et des chutes d’Epupa. Visite d’un village himba. Camping.

JOUR 8
Descente vers le Damaraland jusqu’au canyon du Khowarib. Balade. Camping.

JOUR 9
Traversée de Palmwag. Transfert au site de Twyfelfontein connu pour ses gravures rupestres. Camping près de l’Aba Huab.

JOUR 10
Départ vers le massif du Spitzkopje. Rando sur le site. Nuit sous tente.

JOUR 11
Route vers Cape Cross et ses otaries. Direction Swakopmund. Nuit à l’hôtel.

JOUR 12
Visite libre de la ville (nombreuses activités en option). Nuit à l’hôtel.

JOUR 13
Découverte de la vallée de la Swakop River. Visite du canyon de Timkas et rando dans le massif du Bloedkopje. Nuit sous tente.

JOUR 14
Destination la Kuiseb River. Balade et coucher de soleil au sommet des dunes. Nuit sous tente à Homeb.

JOUR 15
Transfert à Sesriem et visite du canyon. Camping.

JOUR 16
Route vers les dunes de Sossusvlei, les lacs asséchés de la Sossusvlei et de la Dead Vlei. Ascension de l’une des plus hautes dunes du monde. Rando au sommet de la dune d’Elim. Camping.

JOUR 17 - JOUR 18
Départ pour les montagnes du Namib-Naukluft. Un jour et demi de rando à la découverte du massif. Camping.

JOUR 19
Poursuite vers le Kalahari. Safari 4x4 (en option).Camping.

JOUR 20
Direction Windhoek. Après-midi libre et nuit à l’hôtel. Excursion. Possibilité d’effectuer une excursion guidée pour observer guépards et/ou lions.

JOUR 21 - JOUR 22
Vol pour Paris. Arrivée le J22.

13/10/2006 - Mes impressions de voyage

Je dirai que la Namibie fait partie de mes plus beaux voyages.

Les temps forts du voyage:

* le parc d'Etosha, et la rencontre avec la faune (éléphants, girafes, rinhocéros, springbook, zèbres,impalas à face noire, kudus...)

Quels instants magiques de pouvoir ainsi observer les animaux dans leurs milieux naturels!(surtout quand on ne connait pas le Kenya et la Tanzanie)

*les chutes d'Epupa falls, un petit coin de paradis:des palmiers, des baobabs, des babouins et des chutes d'eau à perte de vue

* la rencontre avec le peuple himba

*le survol du pays en Cessna: indispensable pour saisir l'ensemble et la diversité du paysage. Splendide!

*les dunes de Sossusvlei et le Dead Vlei: mes 1eres dunes et un véritable coup de coeur pour ce type de paysage. A voir au lever du soleil, au coucher de soleil et à différentes heures de la journée pour apprécier l'évolution des couleurs.

* la curiosité botanique la plus étrange de Namibie: l'étonnante welwitschia mirabilis.

12/10/2006 - Etosha parc

Immense, majestueux, le parc Etosha est le royaume des animaux en liberté, un hymne à la vie sauvage. Un parc superbe, à la troisième place au rang de la célébrité sur le continent africain (Serengeti et Kruger passent juste devant lui). Il comprend plus de 20 000 km2 ou résident plus d'un centaines de mammifères, un nombre incroyable d'oiseaux (résident à l'année ou de passage), des reptiles, des poissons, des insectes ...

Au début du siècle, la population animale était menacée au Sud Ouest Africain, c'est le Dr Von Lindequist qui nomma cette région englobant le Pan, réserve animalière. Les animaux étaient entièrement libres, il n'existait alors, aucune barrière, aucune frontière. Pour leur protection contre les marchands d'ivoire, et autres chasseurs, le parc finit par être clôturé aux limites actuelles en 1970.

La végétation du parc est assez uniforme (hormis le Pan, bien sur), c'est de la savane africaine.

Les herbes jaunes s'étendent partout et les broussailles épineuses qui entourent le pan sont un peu plus élevées qu'ailleurs. Le parc d'Etosha ne voit la pluie que quelques jours par an, juste le temps d'attirer des myriades de flamants roses et autres oiseaux qui y trouveront une halte rafraîchissante.
Durant la saison sèche (mai à octobre), les animaux s'abreuvent près des points d'eau. Ces derniers constituent alors des points d'observation exemplaires.

Nous sommes restés 2 jours complets dans le parc et avons logé au camping de Namutoni et d'Okaukejo. Les campings disposent de points de vue sur les plans d'eau (qui sont éclairés la nuit) et permettent d'observer à loisir les animaux qui viennent s'y abreuver. Ce sont vraiment des moments magiques de les voir ainsi surgir de la nuit....

Rinhocéros

Impala à face noire:gracieuse antilope de taille moyenne, à la robe luisante, l'impala se reconnait à la touffe de poils sombres qui marque les talons et aux deux lignes noires entourant le miroir blanc de l'arrière des cuisses.Le mâle porte de longues et élégantes cornes en lyre.

Extrêmement grégaires, les impalas forment des groupes qui,à la saison sèche, peuvent s'assembler en hardes atteignant quelques 200 individus. Actifs de jour comme de nuit, ils consomment de grande quantité d'herbes, feuilles, fleurs et fruits.

11/10/2006 - Epupa Falls

Voilà un petit coin de paradis!

Une oasis de palmiers, baobabs et de magnifiques chute d'eau à perte de vue.

En face, c'est l'Angola.

Nous sommes partis d'Etosha parc et la route est longue pour arriver jusque là, mais cela vaut vraiment le coup!

Ne pas louper évidemment des hauteurs de la colline le coucher de soleil sur les chutes (et c'est à ce moment là, que les piles de mon appareil photo ont arrêté de fonctionner!)

Au lever du soleil

Nous avons fait également une ballade le long de la rivière vers l'est, où l'on peut voir des crocodiles.Et.....oui nous en avons vu un! Mais non pas de photo car il etait assez loin et un peu caché par une plante.

10/10/2006 - Les himbas

Le Kaokoland ne compte que 16000 habitants, dont la moitié sont des Himbas. Cette tribu descend des Hereros et vit en petits clans, disséminés à travers la région et strictement organisés.

Victimes des razzias des Hottentots-Namas, les Himbas se replièrent en Angola vers 1870 pour se réfugier en pays ngambwe.Ils perdirent tous leurs biens, y compris leurs troupeaux et en furent réduits à quémander leur nourriture. Les Ngambwes par mépris, les appelèrent Himbas (=mendiants)

A la fin du XIX siècle,les Himbas ont reconstitué leurs troupeaux avant de rejoindre le Kaokoland, après 1918, à la faveur de la défaite allemande et du départ des colons allemands.Depuis, ils ont repris leur activité première, l'élevage semi-nomade. Rassemblées en kraals, leurs huttes sont en branche de mopane recouvertes d'un mélange de boue et de bouse.

A la différence des Bochimans, les Himbas sont grands.Ils protègent leur peau du sable avec un mélange d'ocre rouge,de graisse et d'une grande variété d'herbes et d'écorces aromatiques.

Leur structure sociale s'organise autour d'une double appartenance à deux clans:l'un patrilinéaire et l'autre matrilinéaire. Selon la croyance, chaque individu hérite son sang de sa mère, tandis qu'il reçoit ses caractéristiques spirituelles de son père. Il en résulte en pratique que les droits de propriété, d'héritage et par extension, l'exercice du pouvoir économique sont régis par des règles matrilinéaires alors que les pouvoirs spirituels et politiques se transmettent de père en fils.

Propriétaires du troupeau, les femmes jouent un rôle essentiel dans la société.Après leur mariage, elles tressent leurs cheveux et adoptent le port d'un petit chapeau en peau de chèvre appelé errembe. Elles se parent de bracelets de cuivres, de colliers et de l'ohumba, un coquillage blanc,symbole de fertilité.

Le village que nous visitions en compagnie de John,               Une tombe himba      

un guide Himba parlant anglais. Nous apportons des présents au chef du village (tabac, pain, farine, graisse..) et nous pouvons ensuite nous ballader dans le village, tandis que John nous explique le mode de vie de ce peuple.

9/10/2006 - Twyfelfontein

Twyfelfontain (en afrikaans , twyfel signifie "douteux" et fontein "fontaine") est connu pour ses peintures rupestres. Avec plus de 2000 gravures, c'est le site le plus riche de tout le continent africain. 

Ces gravures et peintures ont été realisées sur le grès. On y trouve des rhinocéros, des autruches, des pieds humains et d'éléphants, des kudus, des félins etc. mais surtout une majorité de girafes. 

8/10/2006 - Cape Cross et Swakopmund

Cape Cross

A 115 kms au nord de Swakopmund s'étend la Cape Cross Seal Reserve,où vit une colonie d'otaries à fourrure. 120 000 à 200 000 specimens y ont établi leurs quartiers.

L'abattage à but commercial de ces animaux est interdit, mais des éliminations contrôlées ont lieu afin de réguler le développement de la colonie.

A l'entrée du parc d'ailleurs, la boutique vend quelques souvenirs en fourrure d'otaries: porte-monnaie, bracelet...Heu non je n'ai rien acheté!

Cape Cross tire son nom d'une croix de pierre, érigée en 1486 par le navigateur portugais Diego Cao, premier Européen à fouler le sol de la Namibie.

Les otaries, fort odorantes et bruyantes, mais quel beau spectacle de pouvoir ainsi les observer de si près!

Swakopmund (littéralement "embouchure du Swakop")

Pendant 2 jours, nous logerons à l'hotel "a la mer" situé 4 Libertina Amathila Av, ça nous change du camping et cela fait du bien de retrouver une vraie salle de bain avec de l'eau chaude et l'électricité! Un petit hôtel bien sympa, nous sommes logés dans une partie récemment ouverte et la chambre est vraiment confortable et agréable.

La ville en elle-même est...étonnante. On ne se croit vraiment pas en Afrique, mais bien en Allemagne! Au programme, shopping (pas mal de boutiques sympas, le marché africain bof), achat des cartes postales, surf sur le web pour envoyer quelques nouvelles (mais ça rame!) et surtout survol du désert du namib, un must! (sujet d'un autre post)

                                                                    l'église luthérienne

Coucher de soleil sur la jetée

Bien sûr, il ne faut pas manquer de gouter aux viennoiseries traditionnelles, dont le fameux Apfelstrudel!

mmhhhh!

7/10/2006 - Survol en Cessna

Un must du voyage!

Avec la compagnie Pleasure Flights + safaris, nous avons survolé pendant 2h15 le pays jusqu'aux dunes de Sossusvlei, et avons pu voir Sandwich Harbour (avec les flamants roses), Walvis Bay (et ses otaries), les marais salants, le camp de diamants, des épaves de bateaux...

C'etait vraiment magnifique.

Alors par contre il fait trés chaud dans l'avion et c'est assez bruyant.

Mais laissons place aux photos:

6/10/2006 - La Welwitschia mirabilis

Welwitschia est une plante qui est endémique du Namib.

 Elle a été nommée en l'honneur du Dr. Friedrich Welwitsch qui l'a découverte en 1860. Elle est constituée de deux grandes feuilles linéaires qui croissent de façon indéfinie dans des sens opposés et dont les extrémités se déchirent. Sa longévité est considérable : certains spécimens observés ont entre 1000 et 2000 ans.

Pour survivre à la sécheresse, elle peut plonger ses racines dans la terre jusqu'à 75 mètres de profondeur pour y chercher de l'eau.

5/10/2006 - Sesriem Sossusvlei

Après un arrêt à Solitaire pour faire le plein d'essence(sorte de Bagdad Cafe où il faut absolument gouter le crumble!Ils font aussi du trés bon pain) , nous repartons vers Sesriem.

Là sous la cloche en verre, la "merveille"!Miam!

Après une installation un peu agitée au camping (révolte du groupe quand on s'aperçoit que notre emplacement est vraiment "pourri"!Et qu'on apprend qu'en fait nous n'avions pas de réservations au camping alors qu'en plein mois d'août, c'est toujours bondé...), nous partons vers la dune d'Elim pour y observer le coucher de soleil.

Ma 1ere dune et un vrai coup de coeur pour ce type de paysage;un de mes prochains voyages sera certainement un trek dans le desert!Avec des dunes à perte de vue!

                                                                     Surprise au sommet de la dune: champagne!

Le lendemain, lever aux aurores (4h45!) et route vers la Dune 45 pour y admirer cette fois le lever de soleil. Nous ne sommes pas les seuls à escalader cette dune!

Aprés le petit déjeuner que nous prenons sur le parking, nous nous dirigeons vers Sossusvlei, où nous grimperons sur l'une des plus hautes dunes du monde.

 Le Dead vlei, lac asséché dont le sol est désormais recouvert d'argile blanche où seuls subsistent des dizaines d'arbres morts. 

Paysage étrange et de toute beauté

5/10/2006 - Le Naukluft et Olive trail

Trois rivières prennent leur source dans la montagne : la Tsondab au nord, la Tsams à l'ouest et la Tsauchab au sud. Ce qui explique l'abondance de la faune : zèbres de montagne, koudous, léopards, springboks, oréotragues, babouins...

Le secteur du Naukluft est particulièrement intéressant pour la pratique de la randonnée pédestre. Pour notre part, nous avons fait l'Olive trail (10 kms, environ 4h de marche).Pas de difficultés particulières, à part un petit passage dans le vide, pour lequel il faut longer une paroi rocheuse en s'aidant d'une chaine.

Allez c'est parti!                                              C y est, nous voici sur les hauteurs

Nous suivons le lit de la rivière asséchée          Le passage "délicat"

Une harmonie  des couleurs:ciel trés bleu, roches rouges et cactus vert

4/10/2006 - Des oiseaux et des arbres

Des oiseaux

Gertrude, la pintade du camping et grande        Outière (c'est marrant:une patte

copine de Bruno!                                             reouverte de plumes, l'autre non!)

Republicain social et son nid

'Républicain social', petit oiseau endémique des zones arides du sud de l'Afrique, notamment du Kalahari.

Plusieurs sujets occupent des nids collectifs qui peuvent atteindre une taille énorme et servir à des générations successives, d'où son nom.

Un rollier à longs brins, magnifique oiseau trés coloré     un calao (il me semble?)

Bulbul                                                           ?

Des arbres

Moringa ou arbre fantôme              Pachypodium 

Un coup de coeur pour cet arbre:le Kokerboom aussi appelé arbre à carquois. Les chasseurs avaient pour habitude d'évider les branches de cet arbre pour fabriquer leurs carquois...

      Dans le Kalahari                            A Sesriem

3/10/2006 - Sur la route, de grands espaces à perte de vue

La Namibie, c'est aussi des paysages désertiques à perte de vue.Certains ont un petit air "ouest américain".

Comme les distances sont grandes (et ça prend du temps, vu que ce n'est que de la piste), nous avons le temps d'obeserver le paysage!