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Immense, majestueux, le parc Etosha est le royaume des animaux en liberté, un hymne à la vie sauvage. Un parc superbe, à la troisième place au rang de la célébrité sur le continent africain (Serengeti et Kruger passent juste devant lui). Il comprend plus de 20 000 km2 ou résident plus d'un centaines de mammifères, un nombre incroyable d'oiseaux (résident à l'année ou de passage), des reptiles, des poissons, des insectes ...
Etosha signifie "grand endroit blanc d'eau asséchée", en raison du Pan (cuvette saline qui se remplit d'eau à la saison des pluies, et qui reste un désert blanc le reste du temps), grand de 5000 km2 qui naquit, il y a 12 millions d'années alors alimenté par le Kunene.
Au début du siècle, la population animale était menacée au Sud Ouest Africain, c'est le Dr Von Lindequist qui nomma cette région englobant le Pan, réserve animalière. Les animaux étaient entièrement libres, il n'existait alors, aucune barrière, aucune frontière. Pour leur protection contre les marchands d'ivoire, et autres chasseurs, le parc finit par être clôturé aux limites actuelles en 1970.
La végétation du parc est assez uniforme (hormis le Pan, bien sur), c'est de la savane africaine.
Les herbes jaunes s'étendent partout et les broussailles épineuses qui entourent le pan sont un peu plus élevées qu'ailleurs. Le parc d'Etosha ne voit la pluie que quelques jours par an, juste le temps d'attirer des myriades de flamants roses et autres oiseaux qui y trouveront une halte rafraîchissante.
Durant la saison sèche (mai à octobre), les animaux s'abreuvent près des points d'eau. Ces derniers constituent alors des points d'observation exemplaires.
Nous sommes restés 2 jours complets dans le parc et avons logé au camping de Namutoni et d'Okaukejo. Les campings disposent de points de vue sur les plans d'eau (qui sont éclairés la nuit) et permettent d'observer à loisir les animaux qui viennent s'y abreuver. Ce sont vraiment des moments magiques de les voir ainsi surgir de la nuit....
 
Rinhocéros
 
Impala à face noire:gracieuse antilope de taille moyenne, à la robe luisante, l'impala se reconnait à la touffe de poils sombres qui marque les talons et aux deux lignes noires entourant le miroir blanc de l'arrière des cuisses.Le mâle porte de longues et élégantes cornes en lyre.
Extrêmement grégaires, les impalas forment des groupes qui,à la saison sèche, peuvent s'assembler en hardes atteignant quelques 200 individus. Actifs de jour comme de nuit, ils consomment de grande quantité d'herbes, feuilles, fleurs et fruits.
 
Des zèbres
 
Des éléphants
 
L'oryx est une grosse antilope africaine de la famille des Bovidés. Le mâle et la femelle portent tous deux des cornes permanentes, minces et droites, mais celles de la femelle sont plus longues et plus effilées. Les cornes de l'oryx étant droites et aiguës, l'animal s'en sert pour se défendre et peut même arriver à tuer un lion. Ses cornes lui ont mérité le surnom d'antilope-sabre.
Les oryx forment des troupeaux comprenant jusqu'à 60 bêtes, où même les mouveaux-nés sont capable de supporter les déplacements. Il peut survivre longtemps sans eau.
  
Des girafes
 
Des gnous L'adorable Dik Dik, une des plus petites antilopes
au monde
 
Il fait soif! Tout le monde en route vers le point d'eau. |
