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Le Kaokoland ne compte que 16000 habitants, dont la moitié sont des Himbas. Cette tribu descend des Hereros et vit en petits clans, disséminés à travers la région et strictement organisés.
Victimes des razzias des Hottentots-Namas, les Himbas se replièrent en Angola vers 1870 pour se réfugier en pays ngambwe.Ils perdirent tous leurs biens, y compris leurs troupeaux et en furent réduits à quémander leur nourriture. Les Ngambwes par mépris, les appelèrent Himbas (=mendiants)
A la fin du XIX siècle,les Himbas ont reconstitué leurs troupeaux avant de rejoindre le Kaokoland, après 1918, à la faveur de la défaite allemande et du départ des colons allemands.Depuis, ils ont repris leur activité première, l'élevage semi-nomade. Rassemblées en kraals, leurs huttes sont en branche de mopane recouvertes d'un mélange de boue et de bouse.
A la différence des Bochimans, les Himbas sont grands.Ils protègent leur peau du sable avec un mélange d'ocre rouge,de graisse et d'une grande variété d'herbes et d'écorces aromatiques.
Leur structure sociale s'organise autour d'une double appartenance à deux clans:l'un patrilinéaire et l'autre matrilinéaire. Selon la croyance, chaque individu hérite son sang de sa mère, tandis qu'il reçoit ses caractéristiques spirituelles de son père. Il en résulte en pratique que les droits de propriété, d'héritage et par extension, l'exercice du pouvoir économique sont régis par des règles matrilinéaires alors que les pouvoirs spirituels et politiques se transmettent de père en fils.
Propriétaires du troupeau, les femmes jouent un rôle essentiel dans la société.Après leur mariage, elles tressent leurs cheveux et adoptent le port d'un petit chapeau en peau de chèvre appelé errembe. Elles se parent de bracelets de cuivres, de colliers et de l'ohumba, un coquillage blanc,symbole de fertilité.
 
Le village que nous visitions en compagnie de John, Une tombe himba
un guide Himba parlant anglais. Nous apportons des présents au chef du village (tabac, pain, farine, graisse..) et nous pouvons ensuite nous ballader dans le village, tandis que John nous explique le mode de vie de ce peuple.
 
 
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